Este trabalho tem como objetivo estudar as reações físico-químicas do concreto, principalmente aquelas que interferem direta e indiretamente nas suas variações volumétricas causando a retração - química, autógena e secagem - que tem promovido excessivas patologias em pavimentos rodoviários e industriais. Apresenta um breve resumo da história dos ligantes hidráulicos nos últimos séculos, a fabricação do cimento Portland e o estado da arte das reações de hidratação, bem como das principais adições empregadas nos cimentos brasileiros. Na parte experimental analisa o comportamento quanto a tendência à fissuração de cimentos empregados no sudeste do Brasil, bem como a mitigação dessa patologia. Conclui que a causa dessa excessiva fissuração pode estar ligada diretamente ao teor de gesso dos cimentos e apresenta sugestão para o seu controle.