As características dos primeiros ciclos de queima foram investigadas experimentalmente em um motor de combustão interna de ignição por centelha com acesso óptico pelos modos PFI, DI na posição lateral e DI na posição central, alimentado com etanol anidro, etanol 5% hidratado, gasolina com 27% de etanol e gasolina pura. As diversas condições da combustão durante o início de operação de um motor resultam em um aumento de eventuais falhas e processos de queima instáveis. Com isso, tem-se a necessidade de melhor compreensão do comportamento e a propagação espacial da chama, onde o desenvolvimento de motores mais eficientes minimizando modificações no projeto do motor, menor emissão e que permita explorar plenamente os benefícios do abastecimento de biocombustíveis como o etanol, são necessários. Devido a isso, o presente trabalho tem como objetivo investigar os primeiros ciclos de combustão do etanol e suas variações de misturas comumente utilizadas no mercado em um motor óptico do tipo SI (Spark Ignition), aplicando nos diferentes modos de injeção de combustível. Para tal, foram analisados os dados termodinâmicos em comparação com dados obtidos pela morfologia do invólucro de chama. Apesar das dificuldades nos primeiros ciclos de operação proporcionadas pelas suas características, etanol mostrou potencial como substituto parcial ou total da gasolina. Dentre os modos de injeção, o DI central apresentou melhoras significativas no desenvolvimento dos primeiros ciclos de combustão, com respostas termodinâmicas mais rápidas e menor aparecimento de falhas de ignição e combustão incompleta, em comparação com o PFI e DI lateral, principalmente para os combustíveis a base de etanol.